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ChinaJoy上最惊艳我的当然不是那些ShowGirl，而是一款貌不起眼的VR头盔。这玩意被孤零零地放置在CJ E4展台的一张桌子上，不远处的VR过山车排起了长队，它却乏人问津。
当然，它的来头并不小，甚至远远超过了那边儿火得不行的HTC Vive——这是硬件大厂惠普根据微软提供的底层技术打造的所谓“混合现实（MR）”头盔。
错过了移动互联网的大潮，微软为了推广自家的“混合现实”可谓不遗余力。
Windows 10将会更新VR的桌面已经是板上钉钉的事情，喏，你家未来电脑的桌面可能就长下面这样，一个虚拟的空间里，可以来回走动，启动应用，还能坐下来喝茶、看个视频、打个游戏——不过要戴上VR头盔看。
那么这VR头盔指的是啥？微软联合五个老哥们——联想、宏碁、戴尔、惠普和华硕搞起了自己的头盔，还搭上了新的小姐妹：国内头盔厂商3Glasses——微软提供底层核心技术，其他几个负责OEM。
ChinaJoy上，除了华硕的头盔外，其他几款分别亮相，其中3Glasses和惠普的可以现场试用，不过由于前者展示的蓝铂S1并非最终版本，因此我重点玩了下惠普的头盔。
惠普这款头盔结构简单、佩戴舒服——从大朋E3、Hypereal再到惠普的VR头盔，似乎比HTC Vive佩戴简单已经成了共识。现场人员并不清楚采用什么屏幕，但联想、宏碁的相关人士表示他们的头盔都采用TFT LCD屏，同一场馆的3Glasses采用的也是这款屏幕，因此惠普的这款头盔应该也跑不了。
LCD屏常见的拖影在惠普的头显上并不明显，优化相当出色。我体验的是HoloTour这款旅游应用，画面显示非常清晰、色彩明亮，晶格也不明显。画面具有立体感，虽然是实拍内容，但能明显感受到不是2D的那种全景视频，而是拥有深度的。
然而，最惊艳的还是这款头盔的定位——要玩好VR，最迷人的体验，当然是玩家能够在空间中自由行走，而如何定位玩家在哪里就是个老大难问题。除了PC端的头盔外，基于手机端的头盔只能实现简单的3自由度移动，即头部的旋转，却没有前后左右的移动。
惠普（微软）这款头盔实现了真正的inside-out（从内向外）定位！不需要任何外部传感器，什么HTC Vive的Lighthouse基站、Oculus的Constellation摄像头、PSVR的Camera通通的不要，只需要头盔前部的一对双摄像头，就实现了非常稳定的定位！
所谓outside-in（由外向内）方案，是指头盔本身外，还需要额外的传感器帮助定位，但这些传感器会增加成本、用户的安装难度，如HTC Vive的Lighthouse就需要用户在房间中再装上两个光塔。inside-out不需要这些，单靠头盔上的传感器就能实现定位，但是由于传感器或算法不成熟，这些定位大多会飘，或是要仰仗外部标记——如天花板或地板上反光点、二维码等。
微软的VR头盔定位技术据说是直接来自HoloLens团队，它是目前世界上最出色的AR头盔，在定位技术方面尤其惊艳。而使用中，惠普的头盔定位表现也的确不负HoloLens的威名——
我在过程中不断地下蹲、站起，左右前后移动，没有任何问题，整个移动过程顺畅、定位精准，我在现实世界中的每一步移动都能忠实地还原到VR里，甚至我把展台原来的线卡去掉，绕着桌子走了大半圈，定位也没有丢失。其中只有很小的一段时间，出现了定位丢失的现象。
我前后数次反复试用的时间应该差不多在一小时左右，整个效果非常出色。由于展台和时间的关系，我不可能深入地去测试这款头盔的鲁棒性，但这已经让我足够兴奋——想想看，outside-in的方案需要那么多传感器才能做到的事情，甚至微软之前的HoloLens也需要四台摄像头+一部深度摄像头就能做到的事情，现在只需要一台带着双目摄像头的头盔就能做到了。屌不屌？牛不牛？怕不怕？
一位做SLAM的创业公司CEO告诉我，双目定位能做到稳定、精准是非常难的事情，这要求算法非常厉害，才能实现没有深度传感器、却实现TOF等深度传感器方案的效果。
至于这两款摄像头是否深度摄像头，展台人员并不知情。但是从两个摄像头的巨大间距来看，有可能并非具备深度，而是靠双目的三角测算法配合惯性测量单元做补偿。我把双目摄像头挡住，则无法实现定位，只能感知旋转。
从我了解到的情况看，宏碁的头盔定位也是一样，得到圈内人士的赞叹，可以想见这六个OEM方出的头盔最终效果都会差不多。不信看下面这两张貌似拍的照片，可以看出来前置的双目摄像头是标配。
不过，微软不喜欢把这些头盔叫做“VR头盔”，而是所谓的“MR（混合现实）”，甚至把一开始叫“Windows HoloGraphic（全息）”的平台也改名了“Windows Mixed Reality”。
所谓混合现实，大致上可以理解为VR和AR的结合，推测将来头部的双摄像头可以打开变为VST（Video-See-Through，即视频透视：拿一块屏放在你的眼前，外部拍摄来的视频在你眼前播放，从而形成“看到”现实的效果）的AR头盔，这种方案并不新鲜，高通和中科创达出的一体机也这么玩。但是微软的MR现在还是基于PC或者笔记本，因此功耗、发热和处理能力并不需要过分担心。
三天前，微软在上海开了个发布会，宣布了“方舟计划”，这些MR头盔已经率先在中国开卖，价格为2700元——虽然这只是开发者版本（并且据工作人员表示不带手柄），但相比动辄4、5000的一般PCVR头盔甚至6、7000的高端HTC Vive，已经是非常吸引一般用户的价格了。国内的头显厂必须要警惕大公司的进场“收割”了。
据悉，微软会大力扶植开发者——包括免费提供MR开发机、给Unity Pro的授权还有资金、发行、推广、技术、媒体支持。这应该不是说说而已，起码我认识的不少VR内容商表示，的确收到了微软给的免费开发机。
有意思的是，可以感觉到微软的策略完全不同——苹果是先出ARKit这款软件，先把内容养起来，微软则是先把硬件给到开发者，让开发者基于硬件去开发内容。这可能和两家公司短期的策略有关：苹果要靠iOS现有的移动设备（iPhone、iPad等）逐步实现的AR未来，然后可能才出专门的眼镜；而微软则相对激进，希望尽快把MR的硬件+生态一步到位。
至于你说OEM公司在这其中能得到什么？当然是硬件方面的销量啦，微软的方舟计划里就有开发者打折买OEM公司PC机的优惠，而在将来可能还出现的情况是，消费者走进电脑城，发现惠普或者其他几个公司在打包售卖自己的电脑+头盔。
相关人士透露，微软的Mixed Reality平台本来6、7月就要正式推出，但是因为没有调试好可能会推迟到十月。笔者在惠普的电脑上已经看到了这个启动界面，目测已经比较完备和成熟。
TPCAST CEO刘述尧曾经对我说：“以后买PC的时候，会给你两个选择，PC+显示器，或者PC+头显。PC的VR化，年底全面会实现。”当时我其实还有点怀疑这个论调，因为当时的HTC Vive远没有那么方便。
但有些事情真的得亲身体验才能明白，如今看来，这一天真的不远了。显示器可能进入生命倒计时……
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