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此前一直有传言称，苹果正在开发自有品牌的互联网直播电视频道服务，可能包月35美元观看35个频道左右。不过在周一的全球开发大会上，苹果宣布在机顶盒(Apple TV)中强势捆绑一家外部公司的网络电视服务，这基本证明苹果已经放弃自行开发的计划。
据美国CNN报道，苹果此次选择的合作伙伴，是美国卫星电视巨头Dish网络公司旗下的互联网电视服务Sling TV。
这不仅仅是一次外部影视APP的聚合合作。苹果将会和Sling TV合作，推出机顶盒的捆绑优惠价格，如果用户订购了三个月的Sling TV网络电视服务(包月20美元)，则机顶盒可以享受89美元的折扣价格(原价为149美元)。
所谓“互联网电视”服务，即机顶盒、手机、平板等设备，通过互联网观看传统电视台的直播频道。在Sling TV的服务中，用户每月支付20美元，大约可以观看20多个频道，如果希望观看更多，还可以以5美元的灵活价格采购更多的频道套餐。
从去年开始，美国互联网电视市场急剧升温，除了Sling TV之外，索尼公司推出的网络电视也覆盖了美国多座城市，根据三月份的最新价格，索尼用户每月支付30美元，可以观看55个频道，此外还有频道更丰富的产品。
一直以来，行业内传言苹果正在筹备自家的网络电视服务，不过苹果在和电视台的频道授权谈判中，遭遇了阻力。据媒体报道，苹果希望电视台来完成互联网电视的流媒体传输工作，这遭到了电视行业的反对。
也有媒体指出，苹果实际上已经彻底放弃了互联网电视计划。此次和Sling TV强势合作，也表明苹果决定采取和外部专业厂商合作的方式。
在苹果开发大会上，苹果负责网络服务的高管艾迪·库表示，苹果机顶盒用户将能通过Sling TV，获得丰富的直播体育、新闻、娱乐等体验。
去年秋季，苹果对长期未升级的机顶盒进行了一次刷新，并且推出了操作系统和应用商店，苹果希望机顶盒能够成为客厅娱乐的主导设备。
不过迄今为止在影视服务方面，苹果机顶盒以点播性质的网络视频为主，直播电视频道内容不多，其中CNN、ESPN等少数电视台，也通过自家的客户端，推出了直播频道服务。
需要指出的是，Sling TV和苹果机顶盒并非独家合作，这一网络电视服务之前也已经在Roku等其他公司的机顶盒上落地。
Sling TV的一名高管表示，Sling TV将会是苹果机顶盒上“第一个多频道、真正的直播电视服务。”
由于传统的有线电视和卫星电视服务价格过高，捆绑了太多用户不需要的频道，因此年轻一代的消费者，正在通过互联网观看直播电视频道。包括索尼、Sling TV在内，网络电视的包月费大多在20到30美元之间，而且囊括了最受消费者欢迎的热门频道，比如体育频道ESPN、电影频道HBO等。
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