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北京时间9月25日，云米在纳斯达克上市，它是小米生态链第二家上市的企业，其主营业务是智能家居。同样在9月份，美国互联网巨头亚马逊开了规模巨大的发布会，一口气发布了十几款智能家居硬件产品，加大了在这个赛道的布局力度。而谷歌对于智能家居的重视程度与日俱增，以智能音箱为中心，要让自己的智能家居软件平台覆盖到更多硬件产品。
数据显示，2017年中国广义的智能家居市场规模突破3000亿元人民币，2018年这个数字将增长到接近4000亿元。在世界范围内，智能家居行业的2022年预测市场规模则将达到1550亿美元。过去，智能家居的主要玩家是传统家电厂商，它们对体验最大的改进是让一部分家电有了操作系统，功能更强大更便利，典型的产品是智能电视。当科技公司入场后，它们用AI技术作为驱动，用语音和感应器来控制，家居电器真的变得更聪明，能够根据用户的需求适应和进化，智能更名副其实。
小米今年在香港上市，人们发现智能家居在小米的收入中占据了重要的份额，以智能家居为核心业务的小米生态链企业云米又在美国纳斯达克上市，小米系俨然进入了世界智能家居第一阵营，那美国的科技巨头在这个领域又如何应对?阿尔法公社(公众号：alphastartups)以处于智能家居第一阵营的小米、亚马逊、谷歌为例，详解智能家居的行业现状和巨头们的打法。
沉迷生态链的小米
小米在智能家居方面最初的尝试始于2013年11月发布的小米路由器。它的思路是利用路由器为中心，将智能家居硬件联网，以手机APP为入口，控制联网的硬件。2014年5月，小米电视2发布，2014年10月，小蚁智能摄像机、小米智能插座、Yeelight智能灯泡、小米智能遥控中心发布。至此，小米初期的智能家居布局完成。
之后，小米在2015年发布了小米智能家庭套装，它包括智能网关和人体、门窗感应器等，把这些套装与传统的家电匹配和链接，就能实现小米原装智能家居硬件的功能，这是给传统家居家电赋能的动作，进一步扩大了它在智能家居方面的边界。
从2015年-2017年，小米的智能家居产品规模不断扩大。根据小米招股书显示，智能家居(包括生活消费品)在小米集团中的收入占比从2015年的13%增长到2017年的20.5%，收入也从86亿元增长到200亿元。不过在这个阶段，它的智能家居产品更贴切的定义应该是互联网家居产品，离真正的智能还有一步之遥。
2017年7月26日发布的AI语音助手小爱同学改变了这一点，它让智能家居的交互界面从触摸变成了语音，更重要的是加入了AI。在小爱同学发布之前，智能家居也能收集用户的数据，了解用户的使用习惯并改进产品，但是这个改进周期会较长。小爱同学发布之后，智能家居产品收集的数据可以供AI学习，并且以更快的周期进化，智能家居产品可以越用越聪明，越用越能满足不同用户的个性化需求。
小米和刚刚上市的云米旗下各类智能家居产品都接入了小爱同学AI语音助手，它也助推了小米在这项业务上的增长，根据小米2018年二季度的财报，智能家居及生活消费类的收入达到了104亿元，同比增长104.3%，使用智能家居的用户达到1.15亿，拥有5台机以上智能家居设备的用户则接近170万。
未来，以AI驱动的智能家居业务在小米整体生态业务所占的比例会越来越重，也会成为它除手机以外最重要的增长动力。不过与另外两个巨头亚马逊、谷歌相比，小米的整体业务还有短板，那就是云服务不够强，数据的沉淀和处理能力还需要提高。
软硬件两手都要抓的亚马逊
亚马逊在智能家居上的发展路径与小米正相反，它是先有AI驱动的智能助手和智能音箱，再大规模发布智能家居硬件产品，从技术的发展来说，这样的路径似乎更加健康。
2014年，亚马逊智能音箱Echo发布，它的灵魂是Alexa，一款以AI驱动的语音助手。在全球范围内，以Echo为中心的Alexa设备占据了压倒性的市场份额，2016年四季度，Echo占全球的市场份额达到88%，2017年虽然下降到69%，但随着市场整体的规模扩大，它的优势仍然稳固。在软件方面，亚马逊表示截止2017年Alexa已经内置于来自1200个品牌的4000多种设备。
亚马逊的Alexa除了能够在Echo上使用，也能整合到笔记本电脑等传统IT设备中。另外亚马逊还推出Alexa for Business，这个版本可以用语音控制各种办公电器，让商务会议的体验更佳。不过一直到2018年上半年亚马逊都没有推出能够形成生态系统的智能家居硬件设备，而专注在Alexa的软件和技术开发。
当然我们知道这个情况在2018年的9月21日改变了，亚马逊在当天的发布会中一口气发布了十多款基于Alexa的智能家居设备，除了Echo智能音箱各个级别的升级产品Echo Dot、Echo Sub、Echo Plus外，还有智能摄像头、智能挂钟、智能微波炉、智能网关，这些都与小米的布局类似;不过它还有Echo Show和Echo Auto，它们一个是便携的智能娱乐显示设备，一个是用于车内，帮助控制车内的各类娱乐和通信设备。
要说建造生态链，亚马逊比小米走得更远，它的Alexa不仅能覆盖家居的使用环境，而且往汽车的车内空间和商用空间扩展，在亚马逊Prime强大的账号体系下，它们之间的协同能力更强。当用户习惯养成后，人们会发现走到哪儿都离不开内置Alexa的设备，对它的依赖性可能会超过手机。
与小米不同的是，亚马逊的云服务是世界第一，它的AWS占据了51.8%的市场份额，这让它可以更好地沉淀和分析数据，并且用这些数据赋能它的其他业务，例如电商、零售、金融等。
寻找新广告入口的谷歌
谷歌进入智能家居市场的时间也较早，它们在2014年1月收购了当时智能家居行业领先的创业公司Nest，收购价32亿美元。Nest最初的产品是智能温控器，第二款产品是烟雾探测器，之后又发布了一款智能监控摄像头。但是它的产品一直没有切中用户的痛点，Nest部门逐渐在谷歌内部边缘化，它的原CEO Tony Fadell也在2016年6月离职。
谷歌决定另起炉灶，它们于2016年5月发布了AI智能语音助手Google Assistant，同年11月发布了承载这个智能助手的硬件Google Home智能音箱。除了内置于智能音箱外，Google Assistant还能在多种设备中扩展。谷歌在建立生态方面的思路与亚马逊、小米不同，它并不自己制造很多智能家居或IT硬件，而是赋能合作伙伴;它与联想合作打造智能屏幕，这个产品类似于亚马逊 Echo Show，可以成为家庭的娱乐和生活中心;它又与LG家电合作，把Google Assistant整合进LG品牌的家电中，这让LG的洗衣机、烘干机和吸尘器等家电设备可以通过语音命令来控制。
为什么谷歌在智能家居上走了一条与其它厂商不同的道路，这得从它的核心收入模式说起。尽管谷歌的产品线漫长，各类业务几乎无所不包，但是它的收入仍然严重依赖广告，根据谷歌2018年二季度的财报，它的广告收入为226.72亿美元，占总收入的86%。所以谷歌在开拓新业务时，总是要考察这一项业务能不能成为低成本获取广告的入口，例如份额占据手机操作系统超过八成的安卓，就依靠其内置的谷歌应用成为了很好的广告入口。而像安卓一样，让Google Assistant成为大多数智能家居产品首选的软件，并利用领先的市场份额获取更多展示广告的机会，就是谷歌发展这项业务的动力。
为什么智能家居如此重要
除了前文提到的亚马逊、谷歌、小米等公司，中美的众多头部科技公司也在布局以智能AI助手为内核的智能家居业务。在美国，有苹果、Facebook等公司，在中国有BAT和京东。
苹果早在2014年就推出Homekit智能家居开发平台，在2017年6月推出了智能音箱产品HomePod。Facebook的智能音箱产品也将在下周推出，据说还会有智能显示屏。百度有小度音箱、阿里有天猫精灵、腾讯有听听智能音箱、京东则有叮咚智能音箱，其中天猫精灵的销量已经突破了500万台。除了已经推出的智能音箱产品外，它们在智能家居方面都有自己的规划。
为何几乎所有的科技巨头都不愿意错过这个领域?阿尔法公社(公众号：alphastartups)认为原因有两点：第一是为了获得新的增长动力;第二是为了获得更丰富更深度的数据。
在科技硬件领域，个人电脑和手机都已经到达了市场容量的顶点，依附它们的互联网生态不再能低成本的产生新增用户和流量，而科技巨头们的增长却是不能停下来的，新的用户和流量必须跟上。智能家居领域拥有比电脑和手机更广阔的市场，人们可以不使用手机和电脑娱乐和工作，却不能不使用家电。它的容量非常大，使用频次非常高，未来的开发潜力几乎是无限的。
未来的时代是AI的时代，而AI最离不开的是数据。智能家居产生的数据将比电脑和手机产生的数据更丰富、更深度，因为它不仅有娱乐、时事、商务、言论方面的数据，还有生活数据和行为数据，这有助于科技巨头们开发出更聪明、更能帮助的人类的AI。如果科技巨头在这个领域掉队，它就会在未来的竞争中处处被动，这也是没有巨头愿意错过智能家居领域的原因。
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