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近日，有消息人士称，亚马逊将推出集成视频通话功能的新款Echo智能音箱，这款产品很可能会在美国时间本周二发布。这意味着，Echo将不再是可以给你查天气、买东西的家庭语音助理，而是家庭的通信中心，堪称“有线电话”杀手。此举意味着Amazon在智能家庭音箱上又快人一步。
新款Echo智能音箱将配备7英寸触摸屏，可以显示商品等信息，还支持互联网视频通话。事实上，早在去年雷科技（微信ID：leitech）就曝光过这一消息。彼时的传言是新的ECHO将增加屏幕，在外观上也会和echo进行区分，体积要比echo更大，而且触摸屏向上倾斜。且在音质效果上有所提升。不过，当时是说会在今年Q1发布，现在看来是迟到了。
新款Echo引入屏幕之后成本更高，定价超过200美元，比之前echo的180美元（约合人民币1239元）略高。上个月Amaozn 还推出了Echo Look--带摄像头但没有屏幕的版本。
在中国也有类似的玩家，比如获得创新工场投资的小鱼在家，不久之前就与百度DuerOS合作推出了小鱼在家视频通话机器人“分身鱼”，其“脑袋”就是一个平板，自带屏幕和摄像头，可以视频通话，还能通过语音与用户交互，不过其主打儿童陪伴，支持儿童学习助理、儿童识别保护、影音娱乐、智能家居控制等功能。
今天，还有消息称，微软公司宣布正在与著名的音频设备制造商Harman Kardon（哈曼卡顿）展开合作，基于微软Cortana打造智能扬声器Invoke。其同样支持语音通话Skype服务，还能控制智能家电、资讯、日程安排等等。
除了微软和Amazon，已推出智能家庭音响的玩家还有Google，其在去年发布了Google Home。去年还有消息称，苹果即将归队 <http://www.leikeji.com/article/5859>，其智能音箱将内置Siri，可以控制任何与苹果Homekit平台兼容的家用电器--HomeKit刚推出时主打的亮点功能就是跟手机版Siri融合。不过，眼下家庭智能音响的始作俑者Amazon已经形成先发优势。
市场研究公司eMarketer周一表示，亚马逊的Amazon Echo和Echo Dot今年有望独占美国市场70.6%的份额，Google Home将占据23.8%的份额；剩余份额则由其他技术公司的同类产品瓜分。智能音箱在美国的活跃用户今年将翻倍，达到3650万人。这一市场似乎已提前进入“7-2-1”的稳定格局，不过，在微软入局、苹果准备入局的状况下，变数依然还在。
至于中国市场，这些玩家都还没有什么存在感，这对于中国科技公司来说无疑是一个巨大的蛋糕。
为什么巨头都瞄准家庭智能音箱呢？正如雷科技之前所分析：
1、语音助理在垂直领域应用体验更好。家庭、汽车等场景，用户的需求相对固定，可以穷举，因此语音助理可针对用户需求特性进行专门优化，进而更精准地理解用户意图，并完成相应任务。就是说，短期内，一个只能完成特定任务的语音助理，相对于无所不能的聪明助理而言，将更加可行。
2、语音助理非常适合家庭这个场景。在家里时人们很多时候不会拿着手机，比如在做饭，在做家务，在餐厅吃饭，等等，这时候就给语音操控带来了需求，所以许多智能电视机都将语音遥控作为标配。家里有高速稳定的WIFI网络，以及安静的声音环境，这给语音交互创造了技术条件，因为现在离线语音和噪音环境是语音交互的难点。
▲最新的Apple TV已支持Siri
还有一个技术细节是，如果设备的语音助理要做到“随时可语音唤醒”往往会很耗电，所以手机很难做到，但在家里电源从来不是问题，智能音箱可一直有电，所以将更好地支持“语音唤起”。
3、巨头们都想抢占家庭场景的入口。人们将最多的时间花在家里，除了大约三分之一时间在卧室睡觉之外，还有很多时间在客厅、卫生间等地。所以“家”一直是兵家必争之地，但究竟什么才是家庭场景的入口？巨头们有不同答案，智能路由器、智能电视（盒子）、VR设备等等，家庭智能音箱同样是一个答案，至少，语音会是重要的一种交互方式，在成熟之后很可能会成为入口。
这样看来，就不难理解巨头们扎堆智能音箱这个小玩意儿了，看上去是做音箱，其实是为了抢占下一个人工智能入口，中国公司准备好入场了吗？
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