近日为了维持夏普在OLED研发上的稳定,郭台铭特地走访了Canon Tokki这家公司。说到全球最大的OLED面板生产商,非三星莫属。但为什么郭台铭去了这家名不见经传的公司?
位于新潟市的Canon Tokki总部
Canon Tokki并不是什么小企业,事实上全球大部分的OLED蒸镀设备都来自这家公司。可以说,这家公司掌握了OLED制造设备的关键技术。所谓OLED蒸镀,是指通过真空蒸镀的方式将OLED发光材料附着在玻璃基板上。
Canon Tokki官网上的OLED蒸镀生产设备
Canon Tokki也不是唯一生产这种蒸镀设备的厂商,但他们在这一领域的技术无疑是业界顶尖。他们在OLED制造设备上有超过20年的研发经验,从1993年就开始了生产。而就是这样一家经验丰富的公司,一年的OLED蒸镀设备产量也不过10台左右。Canon Tokki的客户有三星、LG、京东方等。
在OLED量产上已经前行多年的三星,更是在Canon Tokki身上下了投资,不仅帮助其扩充产能,甚至将之后两三年的设备订单买断,完全不给其他竞争对手机会。这也是为什么郭台铭会亲自拜访Canon Tokki,目的自然是为了说服后者向夏普供应关键的OLED生产设备。
然而即便Canon Tokki已将今年的产能扩充一倍,但依然无法应付全球的需求。为此LG已经开始转而寻求与韩国本地的OLED设备提供商合作,例如Sunic System和YAS。但Canon Tokki的设备依然以高精度和可定制化成为OLED生产商的首选,目前来看未来几年他们的优势地位依然无法动摇。
不仅仅是Canon Tokki,其他日本企业也在OLED产业链中发挥着关键性的作用。比如Dai日本印刷公司和凸版印刷公司厂商的蒸发掩膜,日本电气玻璃公司和日本旭硝子公司的玻璃基板,日本出光兴产的OLED材料。